Surréalisme

En 1934, Jacqueline Lamba rejoint le groupe surréaliste. Sa peinture, qui avait déjà des tendances symbolistes, donne présence à des visions oniriques, sans jamais oublier l’amour de Jacqueline pour les formes géométriques et spécialement pour les géométries non-euclidiennes. Elle fait partie de la jeune génération d’artistes qui « opère un retour marqué à l’automatisme », comme le souligne André Breton en 1939 dans un article sur la revue Minotaure. Sa peinture peut ainsi être rapprochée de celle d’Oscar Dominguez, de Gordon Onslow-Ford, et surtout de Roberto Matta.

Malheureusement, très peu de ses œuvres appartenant à cette intense période ont survécu jusqu’aujourd’hui. Il s’agit surtout d’objets, de collages et de dessins collectifs, où l’on remarque une tendance à l’abstraction qui caractérisera par la suite la production de l’artiste. Des rares toiles ayant survécus, les plus intéressantes datent des premières années américaines : de 1942 à 1944. À cette époque, Jacqueline Lamba donne vie en peinture aux formes fractales : c’est-à-dire de cristaux, de prismes, de polyèdres et de toute forme qui se développe dans la troisième et quatrième dimension, la seule dimension possible pour l’artiste : celle de la psyché humaine. Les objets peints par Jacqueline Lamba sont le résultat de la condensation de la lumière dans l’espace. Ils sont peints par des blancs argentés, presque transparents, ou par de couleurs fluorescentes qui étincellent sur la toile.

Dans son Manifeste de peinture de 1944, rédigé pour sa première exposition personnelle à la Norlyst Gallery de New York, Jacqueline Lamba définit les cinq éléments essentiels de son art : la méthode, la forme, la lumière, l’espace et l’objet. Elle conclut sa déclaration en précisant : « Le secret serait de capter sur une toile chaque forme dans sa lumière, c’est-à-dire au moment précis où la lumière devient la forme. Ce serait comme de voir un arc-en-ciel en pleine nuit. »

Peu se souviennent aujourd’hui que c’est ce genre de peinture, issue de l’automatisme surréaliste, mais bientôt viré vers l’abstraction, qui a influencé énormément les jeunes artistes américains protagonistes du mouvement dit de l’expressionnisme abstrait américain.